Per l’ ultima giornata della fase a gironi della Uefa Youth League, il torneo calcistico giovanile europeo per squadre di club Under 19, sono scese in campo Roma e Manchester City. Entrambe le squadre, grazie ai risultati precedenti, avevano già ottenuto l’acceso agli ottavi di finale.

Primo Tempo Nel corso dei primi minuti di gioco le squadre non regalano grandi emozioni. Si studiano fino a quando gli ospiti non si rendono pericolosi con Barker, il quale supera in velocità Paolelli e crossa in area per l’accorrente Celina che calcia debolmente tra le braccia del portiere romanista. La Roma sfiora il vantaggio per ben due volte con Di Livio: l’ala sinistra crossa in area per Sanabria, che favorito da una deviazione di un difensore si trova solo davanti alla porta, ma il suo colpo di testa non supera Gunn. Nell’azione seguente, sempre Di Livio, approfitta di un rinvio sbagliato da parte del portiere del City, si porta in area, e prova a concludere dopo aver saltato un avversario ma il suo tiro termina poco sopra la traversa. La Roma ormai è padrona del campo, ma non riesce a concludere: al 32′ Sanabria serve Adamo, maByrnein scivolata protegge la porta del Manchester City. Pellegrini e Bryan infiammano gli ultimi minuti del primo tempo. Il romanista prova a concludere all’interno dell’aria di rigore, ma  Gunn neutralizza la conclusione. Bryan, invece, ci prova con un gran tiro dai 30 metri, l’undici di Alberto De Rossi si salva grazie all’ottima respinta di Pop.

Secondo Tempo Il Manchester City si rende pericoloso già dal 1′ minuto della ripresa: Barker colpisce il palo alla destra di Pop, con una conclusione da posizione defilata. La risposta della Roma non tarda ad arrivare: al 2′ Adamo calcia piano tra le braccia di Gunn dopo un’azione personale di Sanabria degna di nota; poi Verde ci prova dalla distanza, ma il portiere del City para facilmente. 6′ ancora Verde questa volta direttamente da calcio piazzato, Gunn devia in corner. Sull’angolo che ne scaturisce, è ancora bravissimo il portiere ospite a chiudere lo specchio a Sanabria.  Al 9‘  arriva il cartellino giallo per Adarabioyo. Roma sempre pericolosa con D’urso che controlla in area il cross dalla sinistra di Verde; il centrocampista riesce a girarsi, sfiorando il palo più lontano.  Giallo anche per Calabresi, la prima per la Roma, al 13′ e Vieira effettua il primo cambio: fuori Kongolo, dentro Dilrosun. 26′ arriva il vantaggio del Manchester City: Celina sorprende Pop con un gran tiro dai veri metri. Un minuto dopo, arriva l’ammonizione anche per Verde e De Rossi mette dentro Di Mariano al posto di Di Livio. Il Manchester City raddoppia con Byme il quale conclude energicamente sul secondo palo dopo una ribattuta della difesa romanista su sul tiro di Barker. Doppio cambio al 31′:  Nella Roma entra Soleri al posto di Sanabria; mentre nel City, Garcia sostutuisce Celina. I giallorossi cercano di accorciare le distanze con Pellegrini, ma il centrocampista calcia sull’esterno della rete e intanto il neoentrato Soleri viene ammonito. La terza rete degli ospiti arriva al 36′ con Ambrose:il giocatore conclude sul primo palo al termine di una ripartenza. Entrambi gli allenatori decidono di usare il terzo cambio: De Rossi mette Vasco per Adamo e Vieira decide di inserire Nemane al posto di Ambrose. Il Manchester City continua a padroneggiare e serve il poker con  Barker nei minuti di recupero 45+2. Il giocatore del City sfrutta l’assist di Garcia e realizza da posizione ravvicinata. La Roma perde, ma accede ugualmente agli ottavi di finale.

IL TABELLINO

AS ROMA (4-3-3): Ionut Pop; Paolelli, Calabresi, Capradossi, Marchizza; D’Urso (31′ st Soleri), Pellegrini, Adamo (39′ st. Vasco); Verde, Sanabria, Di Livio (27′ Di Mariano). A disp.: Faiella, Belvisi, Ciavattini. All.: De Rossi.

MANCHESTER CITY FC (4-2-3-1): Gunn; Tattum, Smith, Adarabioyo, Maffeo; Kongolo (13′ st. Dilrosun), Bryan; Ambrose (38′ st. Nemane), Byme, Barker; Celina (31′ st. Garcia). A disp.: Albinson, Corrogan, Humphreys, Buckley, Pozo. All.: Vieira.

MARCATORI: 26′ st. Celina, 31′ st. Byme, 36′ st. Ambrose, 45′+2 Barker.

AMMONITI: 9′ st. Adarabioyo (MC), 13′ st. Calabresi (R), 27′ st. Verde (R).

ARBITRO: Valášek (SVK).

ASSISTENTI: Benko (SVK) – Tomčík (SVK).

QUARTO UOMO: La Penna (ITA).