La Major League Soccer, o Mls, è la lega calcistica americana di riferimento. Guai a chiamarlo campionato, in America tengono al fatto che la si chiami “League“.

La lega è formata da due gruppi di squadre, divisi da un criterio geografico: la Western Conference e la Eastern Conference.

La Eastern Conference è formata da: Vancouver Whitecaps, Seattle Sounders, Portland Timbers, San Josè Earthquakes, Los Angeles Galaxy, Real Salt Lake, Colorado Rapids, Sporting Kansas City, Dallas Fc e Houston Dynamo.
Alla Western Conference invece appartengono: Chicago Fire, Columbus Crew, Orlando City, Toronto Fc, D.C United, Philadelphia Union, New York City Fc, New York Red Bulls, New England Revolution e Montreal Impact.

Si può facilmente notare come dietro le squadre ci siano quasi sempre grandi città e grandi investimenti. Tutte le società infatti hanno stadi di proprietà e grandi progetti futuri.

Il “Business” rappresenta uno dei cardini della Lega. La Mls stessa è fondata su di un business: infatti i proprietari delle varie franchigie, posseggono una quota in azioni della lega stessa (sistema a single entity).

Altre grandi città aspirano a far parte della lega, come Miami e Las Vegas, mentre Atlanta United, Minnesota Fc e Los Angeles Fc entreranno a far parte della lega nel 2017/2018. Entro il 2020 comunque, il numero dovrebbe salire definitivamente a 24 team.

I numeri sono importanti ed emblematici anche per capire la crescita esponenziale di questo sistema calcistico. Il calcio è diventato negli Stati Uniti uno degli sport più seguiti e anche la regola del “Designate Player” ha contribuito a raggiungere risultati e fette di mercato impensabili fino a un decennio fa. Con il “Designate Player” si stabilisce che massimo tre giocatori a franchigia possono guadagnare molto di più degli altri, contribuendo solo parzialmente al calcolo nel Salary Cap, tetto massimo salariale imposto alle franchigie. Questo ha sicuramente portato a picchi altissimi l’interesse verso la lega e moltissimi campioni hanno vestito la maglia di squadre americane grazie a questa regola.

Dopo la Regular Season, la stagione regolare, le prime due di ogni girone vanno direttamente ai Playoff, mentre dalla 3° alla 6° sono coinvolte in uno spareggio in partita secca per completare il tabellone. Alla fine dei Playoff, ci sono le Finali di Conference, e poi le famose Finals, giocata in gara secca nello stadio della migliore piazzata in Regular Season. Le Finals, insieme al Draft e all’All Star Game, rappresentano i momenti più attesi e spettacolari della stagione calcistica americana.